يوم الذكرى هو عطلة فيدرالية يتم الاحتفال بها في آخر يوم اثنين من شهر مايو في الولايات المتحدة. إنه يوم مخصص لتكريم والحداد على أفراد الجيش الذين لقوا حتفهم أثناء خدمتهم في القوات المسلحة الأمريكية. على عكس يوم المحاربين القدامى، الذي يحتفل بجميع من خدموا، فإن يوم الذكرى يتذكر على وجه التحديد أولئك الذين قدموا التضحية القصوى.
تعود أصول يوم الذكرى إلى حقبة الحرب الأهلية. بعد انتهاء الحرب في عام 1865، بدأت المجتمعات في جميع أنحاء البلاد في تخصيص أيام لتزيين قبور الجنود الذين سقطوا. كان أحد الاحتفالات الأولى في تشارلستون، ساوث كارولينا، حيث قام العبيد السابقون والمقيمون المحليون بتكريم جنود الاتحاد الذين لقوا حتفهم في معسكر سجن كونفدرالي. بمرور الوقت، تطورت هذه التقاليد المحلية إلى احتفال وطني، وبحلول أوائل القرن العشرين، أصبح يوم الذكرى عطلة فيدرالية رسمية.
اليوم، يتم الاحتفال بيوم الذكرى بمجموعة متنوعة من التقاليد والاحتفالات. يزور العديد من الأمريكيين المقابر والنصب التذكارية لتقديم احترامهم، تاركين الزهور والأعلام على قبور أفراد الخدمة الذين سقطوا. غالبًا ما يتضمن اليوم مواكب واحتفالات بوضع أكاليل الزهور ولحظات صمت. في مقبرة أرلينغتون الوطنية في فرجينيا، يشارك الرئيس عادة في احتفال بوضع أكاليل الزهور عند قبر الجندي المجهول، وهو تكريم مهيب لأفراد الخدمة المجهولين.
يلعب العلم الأمريكي دورًا رمزيًا مهمًا في يوم الذكرى. يعرض العديد من الأشخاص الأعلام في منتصف السارية حتى الظهر، ثم يرفعونها إلى ارتفاعها الكامل لبقية اليوم. تعكس هذه الممارسة احترام الأمة وذكرها لأولئك الذين لقوا حتفهم في الخدمة.
بالنسبة للعديد من الأمريكيين، يمثل يوم الذكرى أيضًا بداية غير رسمية للصيف، مع التجمعات العائلية وحفلات الشواء والأنشطة الخارجية. ومع ذلك، من المهم أن نتذكر أن الغرض الأساسي من العطلة هو تكريم تضحية أفراد الجيش. إن أخذ لحظة للتفكير في خدمتهم والحريات التي ساعدوا في حمايتها هو طريقة ذات مغزى للاحتفال بهذا اليوم.